马修·夏德莱克

人物与叙述

马修·夏德莱克是十六世纪英格兰的律师。系列从1537年修道院解散时期开始，他在法律委托、王室权力和宗教冲突之间调查案件；专业身份决定他能够接触文书、法庭与权贵，也限定他能公开反抗到什么程度。

桑森有意把他写成局外人：他质疑天主教与新教两边的绝对立场，关注社会不公；身体差异使他直接承受都铎社会的偏见。敏锐、公正和同情推动调查，政治依附与个人良知之间的摩擦则持续改变他。

七部已出版小说沿1537至1549年的历史推进，人物经历与政治环境逐步累积，适合从Dissolution顺读。Ratcliff是未完成稿，目前不能作为系列的正式续卷阅读。