赫尔曼·沃克 · Wouk

赫尔曼·沃克一九一五年出生于纽约布朗克斯的一个犹太移民家庭,父亲是俄国移民,经营皮件生意。他中学时期就显露出对戏剧与文学的兴趣,一九三四年进入哥伦比亚大学学习,师从著名文学批评家马克·范·多伦。\n\n大学毕业后,沃克在电台担任喜剧编剧,并尝试创作小说。一九四一年珍珠港事件后,沃克应征入伍,先后在太平洋战区的驱逐舰上服役,这段经历为他后来创作海军小说提供了第一手材料。一九四七年他凭借《凯恩舰哗变》一举成名,这部以一艘驱逐舰兵变为题材的小说赢得了普利策小说奖。这部小说以法庭戏为核心,探讨了军事体制下的道德困境,被视为战后美国海军小说的里程碑。\n\n一九七一年,沃克出版了筹划十年之久的鸿篇巨制《战争风云》,这部以二战为背景的长篇小说以一个犹太海军军官家族的视角,串联起全球战场的多个重大事件,出版后成为畅销书,一九八八年他又出版了续集《战争与回忆》。这两部作品被合称为"二战史诗三部曲",被翻译成二十多种语言。二〇一九年,沃克以一百零四岁高龄辞世,是二十世纪美国文坛最长寿的小说家之一。\n\n他的晚年长篇虽未及二战题材的高度,但他始终保持着对历史与人性的深切关怀。他在百岁生日时仍接受采访,思维清晰,展现出与作品人物相似的坚韧。

赫尔曼·沃克是美国二战文学史上承前启后的关键作家。他继承了斯蒂芬·克莱恩、海明威开创的"战士小说"传统,但将之扩展为以家族为脉络的世界战争史诗。在二十世纪后半叶,他的作品成为美国民众理解二战这一历史记忆的标准文本,影响了后来汤姆·克兰西、丹尼尔·西尔弗等军事历史小说家。作为一位信奉正统犹太教的作家,他对大屠杀与以色列的书写,使他成为美国犹太文学的重要代表。\n\n他不仅是小说家,也是美国犹太教虔诚派的代表,他的信仰深植于其文学之中。从文学品质看,他的写作扎实稳当,虽不惊艳但极为耐读,堪称美国当代叙事传统的典范。他的影响遍及战后一代美国人的历史记忆,使他成为二十世纪美国公共生活中不可绕过的名字。

若想初次接触沃克,推荐从《凯恩舰哗变》入手——这部小说篇幅适中,讲述二战一艘驱逐舰上发生兵变的故事,情节紧凑,人物生动,是他的成名作,曾获普利策奖。如果对二战全景感兴趣,可直接阅读《战争风云》《战争与回忆》两部巨著,合在一起是一部以亨利·帕格上校一家为主线的二战全景图,从一九三九年一直写到一九四五年。如果偏好非虚构,可读《以色列的诞生》,了解犹太复国主义运动的来龙去脉。沃克的作品适合需要扎实叙事的读者,会给你一段安静的阅读时光。译本推荐人民文学出版社与上海译文出版社的版本。