翁贝托·艾柯 · Eco

翁贝托·艾柯一九三二年出生于意大利皮埃蒙特的亚历山德里亚,父亲是会计师,家中藏书丰富,母亲早逝。他少年时即加入天主教青年组织,中学时期就开始为当地报刊写稿。青年时代他在都灵大学修读中世纪文学与哲学,博士论文研究的是托马斯·阿奎那的美学。\n\n大学毕业后,艾柯进入意大利国家电视台文化部工作,主持了一系列文化节目,声名渐起。一九六一年起他开始在母校担任符号学讲座,后晋升为符号学教授。一九六八年,他参与创办了著名的符号学期刊《VS》,成为意大利符号学派的奠基人之一。\n\n艾柯直到四十八岁才出版第一部长篇小说《玫瑰的名字》,这部以中世纪修道院为背景的悬疑小说在欧美畅销数百万册,确立了"知识悬疑"这一新的小说类型。此后他又出版了《傅科摆》《昨日之岛》《布拉格公墓》等兼具学术野心与可读性的小说,以及《开放的作品》《误读》《玫瑰之名注》等理论著作。他的博学在意大利文化界几乎成为传说,使他成为继卡尔维诺之后又一位百科全书式的文学家。二〇一六年艾柯在米兰家中去世,他身后留下的博洛尼亚大学图书馆,藏书三万余册。\n\n艾柯对中世纪与现代文化的双向痴迷,使他的写作成为跨越时空的对话桥梁。他的儿子小翁贝托继承了部分图书馆,使这座私人图书馆成为意大利文化研究的宝库。

翁贝托·艾柯是二十世纪后半叶极少数能同时在学院与大众市场获得成功的知识分子。作为符号学家,他继承了索绪尔以来的符号学传统,把它发展为涵盖文学、艺术、建筑、设计、电视的大众文化分析工具。作为小说家,他开辟了"知识小说"(novel of ideas)的现代典范,使高深的哲学、神学、历史学问题成为小说的内在引擎。他的影响力遍及人文学科,无论是历史学家福柯还是小说家丹·布朗,都能从他的写作中找到方法论的影子。\n\n从二十世纪末到二十一世纪初,博学的小说家不再被视为异类,而成为文学的重要一支,这一转变有艾柯的一份功劳。在二十世纪末的西方知识界,艾柯的杂学、博引与质疑精神,让他成为继博尔赫斯之后最典型的"百科全书式作家"。他的逝世标志着一个"百科全书式作家"的时代结束,但他播下的种子已开花结果。

若首次接触艾柯,建议从《玫瑰的名字》开始——这部中世纪修道院悬疑小说以谋杀案为线索,带你进入符号学、基督教神学与中世纪手抄本的世界。情节紧张,信息密度大,即使不熟悉历史背景也能愉快阅读。其次推荐《傅科摆》,这是艾柯思想密度最高的小说,讲述三位编辑卷入阴谋论的故事,既能娱乐又能引发对历史与秘密结社的思考。偏爱意大利风情的读者可以尝试《布拉格公墓》《昨日之岛》,前者涉及十九世纪欧洲阴谋史,后者则是巴洛克时期的奇遇。艾柯的小说值得反复读,每一次都会发现新的层次。译本推荐上海译文出版社的中文版系列,译校严谨。