体类流变
在《汉书·艺文志》里，小说只是「街谈巷语、道听途说」的小道；两千年后，它长成了中国文学的最高峰。本页是一部浓缩的流变史——看中国人如何一步步，把故事从笔记写进传奇、从传奇讲进话本、从话本垒成章回。
进馆三问
小说 ≠ 小道
「小说」一词出自《庄子·外物》「饰小说以干县令」，本指琐屑之言；《汉书·艺文志》把它列为诸子十家之末。被鄙视了两千年，它却在清代登顶中国叙事文学——小道不小。
四大名著 ≠ 凭空出世
章回小说不是一夜长成的：前面有几百年的笔记、传奇、话本层层铺垫。《三国》《水浒》《西游》《红楼》不是起点，而是这条长河的入海口。
古典小说 ≠ 只有四大名著
馆藏 98 种里，有比《红楼梦》早一千三百年的《搜神记》，有比《三国》更早的唐传奇，有把市井白话讲到极致的「三言二拍」——正史之外的半部中国，都在这里。
四脉演进
中国古典小说按「体」分四脉：笔记是丛残小语，传奇是有意为之，话本是说书人的底本，章回是集大成的长篇。四者前后相续，又各成世界。
丛残小语，随笔记录。志怪（《搜神记》）记幽冥神异，志人（《世说新语》）记言行风流——「记」而不「作」，是笔记的本分。
文言短篇，作意好奇。「唐人始有意为小说」（鲁迅）——虚构第一次成为自觉，《莺莺传》《李娃传》便是开端。
说话人的底本，入话、正话、下场诗的体制。宋元勾栏瓦舍里长出来的白话小说，到「三言二拍」臻于极致。
分回标目、首尾相续的长篇白话。自《三国》定型，经《水浒》《西游》拓展，至《金瓶梅》《红楼梦》登顶世情。
一条主线：两千年十节点
小说在中国不是「诞生」的，而是「长成」的——每三百年长出一重新的体式。
「小说」之名诞生
《庄子·外物》「饰小说以干县令」——「小说」最初指无关大道的琐屑之言，与今天的意义相去甚远。
小说入目
《汉书·艺文志》列「小说家」为诸子十家之末，「街谈巷语、道听途说者之所造也」——虽鄙之，实录之，小说从此有了户口。
志怪之祖
干宝《搜神记》成书，「发明神道之不诬」；《干将莫邪》《韩凭夫妇》《李寄斩蛇》确立了志怪笔法。
志人顶峰
刘义庆《世说新语》——「一部名士底（的）教科书」（鲁迅），把人物品藻与清谈逸事写成艺术。
传奇鼎盛
元稹《莺莺传》、白行简《李娃传》、蒋防《霍小玉传》——「唐人始有意为小说」，虚构成为自觉，中国小说第一次成年。
小说总集
《太平广记》五百卷成书，宋前小说尽入其中，号为「小说家之渊海」——我们今天读到的唐前小说，多赖此书存世。
说话与话本
勾栏瓦舍「说话四家」，艺人以白话讲故事，白话小说登场；明代《清平山堂话本》犹存宋元底本之貌。
章回定型
《三国演义》《水浒传》《西游记》先后刊行，长篇白话从此成为中国小说的主干，回目、说书人腔调、诗词证尾的体制就此固定。
世情巅峰
《金瓶梅》「云霞满纸」开世情一路；曹雪芹《红楼梦》「千红一窟，万艳同杯」集其大成，中国古典小说至此登顶。
谴责尾声
《官场现形记》《二十年目睹之怪现状》《老残游记》《孽海花》——古典小说的最后回响，也是现代小说的先声。
九大母题
两千年古典小说，讲来讲去，是这九件事。
壹神怪幽冥
《搜神记》《聊斋志异》——鬼神世界，从来是人间的镜子。
贰名士风流
《世说新语》——魏晋风度的标本，清谈、任诞与深情。
叁情爱人鬼
唐传奇、《聊斋志异》——才子佳人、人鬼之恋，情的想象与禁忌。
肆英雄草莽
《水浒传》《说唐》——忠义与反叛，江湖与庙堂的对峙。
伍历史兴亡
《三国演义》《东周列国志》——演义化的历史记忆，兴亡的叙事。
陆神魔修心
《西游记》《封神演义》——斗法之下，是「心猿意马」的修心寓言。
柒市井欲望
「三言二拍」、《金瓶梅》——金钱、人欲与日常，世情即文章。
捌讽世批判
《儒林外史》《官场现形记》——科举、官场与制度的冷眼。
玖公案侠义
《包公案》《三侠五义》——清官与侠客，民间秩序的两种想象。
馆藏对照
四脉之外，另立合集一部——以《太平广记》为首的选集总集，是读古典小说的「渊海之门」。全书 98 种、111 册，皆在本馆。
寻书帖
对照通行文学史，以下作品暂缺馆藏——分必收、建议两级。若你寻得，可放入 book/01文学/01小说/01中国古典小说 对应目录，刷新即可入馆。
褚人获（清）——隋唐题材的集大成者，秦琼、程咬金、罗成的「瓦岗叙事」总汇。
钱彩（清）——岳飞故事的大成之作，「精忠报国」国民叙事的定型文本。
熊大木（明）——杨家将世代忠烈的定型文本，正与馆藏《说呼全传》配对。
文康（清）——侠义与世情交融，「十三妹」安骥故事，晚清「儿女英雄」之书。
俞万春（清）——为《水浒》写翻案的奇书，「尊王灭寇」的逆向续作。
陆人龙（明）——「三言」之外拟话本的重镇，明末市井的另一面。
洪楩（明）——现存最早的话本选集，宋元说话的活化石。
魏秀仁（清）——狭邪小说先驱，晚清「情海」叙事的开端。
陈森（清）——梨园狎游题材的开山，晚清城市文化的一面镜子。
李宝嘉（清）——谴责小说的「新学」篇章，可接《官场现形记》。
方汝浩（明）——神魔与英雄合流的明代长篇，可与《三遂平妖传》对读。
丁耀亢（清）——《金瓶梅》续书中的重镇，因果与世情的再写。
酌元亭主人（清）——拟话本的别调，短小尖新。
吴趼人（清）——谴责小说向现代叙事的延伸，可与馆藏《二十年目睹之怪现状》并列。